叶如洪(左)和叶文彬,携手改善国内养老院的负面印象。
所谓“百善以孝道为先”,长久以来孝道都是人们所坚守的美德,家庭和谐美满与否,关键在于对长者的关爱及呵护,而这也是考验为人子女的一项重要道德标准。
随着一代人的老去和照顾长者的文化转变,养老院在当今社会的重要性愈加明显。可是,当人们提起养老院时,脑中会浮现枯燥无趣甚至是残酷可怜的刻板印象,产生一种缺乏活力和生命力的联想。
在老龄化和少子化的双重夹击下,大马已然迈向老龄化社会,长者护理则成为市场的新趋势。
然而,要如何打破老人院的负面印象?也许Care Concierge可以让你耳目一新。
大马统计局预测,伴随人口老化和少子化的冲击,大马在2030年将面临人口老化问题,其中60岁以上的人口,将占总人口的15.3%。
虽然这将为国内的养老医护领域创造更多商机,但许多民众对于照料老人的行业存有偏见,认为如同佣人的工作,实则照护老人,是一门专业学问。
叶如洪表示,市场有许多人把看护人员视为家庭女佣,但须知看护人员是受过专业培训,更适合给予长辈们妥当的照护。
布置成度假村
Care Concierge 旗下的养老院,采用了退休生活的概念,将养老院布置成度假村,期望借此改善民众对老人院的既定印象。
同时,该公司也把最新的数字科技融入行业。
叶文彬表示,Care Concierge 通过研发应用程式,让子女更容易得知长辈们的身体情况。
“护理人员会把医生嘱咐的事项,或长者的身体报告记录在案。当子女完成工作后,便能通过应用程式查询。”
另外,即便子女工作繁忙或身处国外,亦可通过相关应用程式,了解长者的身体状况。
“在现今社会,大多人皆因工作关系或不具备照顾身患疾病长者的知识,逼不得已才把父母送至养老院照料,在子女无法尽孝的情况下而产生内疚感。”
“因此,我们希望借助科技,助子女更加了解父母的身体状况,并减轻其自身的内疚感。须知人无完人,照料长者也是一门专业技术,若照料不当,后果更加不堪设想。”
看护中心的长者提供的运动区域,就连桌游、棋盘和麻将桌也一应俱全。
专业照护开销重大
此外,随着老年群体的需求增加,专业照护服务已成国人的重大开销之一。
雇员公积金局(EPF)拟定人民公积金存款基准时曾指出,会员退休时的公积金存款,最低水平应在24万令吉,即退休后每月1000令吉的动用资金,应付往后日常生活。
EPF指出,这最低公积金存款,相信可让会员应付20年,即从55岁至75岁的退休生活。
不过,叶如洪认为,这笔退休资金的预算,其实不足以支撑个人的退休生活,其主因有两个。
“其一,民众的生活水平提高,这也让医疗保健系统的开销愈加昂贵。其次,是因为人民的寿命延长,目前的人均寿命其实可延伸至80甚至100岁,所以退休资金的规模也需相对提升。”
从Care Concierge目前所提供的护理服务收费来看,其客户的平均每月开销达6000令吉,与雇员公积金局所设的每月退休资金相差甚远。
创办人解释,公司并非借此牟利,而是因为若收费太低,无法维持服务素质。公司接下来将研发并推出可负担配套,包括提供双人房、4人房选择等,为更多老龄群体提供适合的服务。
由于生活成本渐涨,Care Concierge也建议政府为部分的医疗保健领域提供或提高补贴,造福更多老年群体安享晚年。
Care Concierge看护中心为长者所提供的休闲区域。
护工短缺挑战最大
尽管如此,我国专业的看护人员依然严重不足,这主要因为民众对照护老人的工作仍带有偏见,如同家庭佣人的工作,却不知照护老人是一项专业。
Care Concierge旗下虽拥有上千位看护、护士和治疗师,然而,看护人员短缺仍是该公司目前面临的最大难题。
叶文彬强调,女佣的工作范围,理应是打扫居家环境,但很多人却雇用于照顾家中老者。
“由于不具备相应的照护专业知识,导致照料疏忽的意外往往就此发生。”
为了改善现况,Care Concierge 也和拉曼大学合作,为完成培训的学员,提供看护证书文凭,以提升看护人员的职场地位。
“我认为,除了继续与和各方配合,提升看护人员的社会地位,我们也有责任教导社会,清楚分辨看护和女佣的差别。”
盼获准聘请外劳
此外,Care Concierge 也希望政府能考虑批准业者聘请外劳,以减轻看护的工作负担。
叶文彬指出,虽然养老院普遍属于商业性质,但养老院的整洁工作,外籍女佣还是能够胜任。
“若我们能聘请外籍女佣,帮忙打理养老院的清洁,这样除了确保养老院的环境舒适,看护人员也能把更多时间,花在照料老者身上。”
回顾一下,在国阵此前曾提议允许养老院聘请外国女佣帮忙照料老人,但此提案随着新政府上任后被否决,并指养老院属商业性质,不能申请雇佣供家庭用途的外国女佣。
做好国内冲出海外
展望未来,基于国内的发展空间尚且很大,Care Concierge在2023和2024年将集中火力发展国内业务,务必先做好大马,再冲出海外。
叶文彬表示:“未来一年内,我们将会进一步在雪兰莪、槟城、沙巴和砂拉越等增建养老中心,以拓展业务规模。”
“待时机成熟,我们期望将老人护理业务,拓展至其它亚洲国家,包括泰国及印尼,因为该地的人口也在经历老年化的趋势,前往海外发展能促进公司业务增长。”